科學家哲學家驚世危言
民主湮滅食人無罪
【本報記者】民主制度灰飛湮滅、學校應關門大吉、地球不會被人類破壞、人食人無問題？這些不是坊間輿論妖言惑眾，而是全球一百一十七名頂尖科學家及哲學家，心目中的危險念頭（Dangerous Idea）。
自古以來，不少科學家發表驚世發現或理論後，為社會、道德、宗教等各方面帶來翻天覆地的改變；達爾文提出的進化論、哥白尼的日心說就是最佳例子。時至今日，走在世代最尖端的科學家的念頭，同樣衝擊我們視為理所當然的事。
美國網上學術雜誌《邊緣》（Edge）每年均邀請全球頂尖的科學學者回應一條問題，今年雜誌邀請一百一十七名頂尖科學家及哲學家，道出他們心中的危險念頭。有人提出驚世駭俗的觀念，如學校抑壓孩童、靈魂不存在、地球會自我痊愈；也有人擔心科學帶來的轉變，預言科學最終證明人類不平等、民主制度灰飛湮滅及科學發展令道德淪亡等。
正如雜誌所言：「這些念頭之所以危險，不在於它們不正確，而是它們或會成真。」
人生來不平等
美國文特爾科學基金創辦人文特爾（J. Craig Venter）
基因研究的發展一日千里，估計不出十年，科學家便能成功完全破解人類基因序列。屆時，很多關於基因還是環境影響人類行為的問題將得到解答，但這同時將對社會造成衝擊。從果蠅的實驗中，我們得知基因控制包括性行為在內的很多行為。把這種道理應用在人身上，我們便知道人類的行為建基於基因與遺傳，性格、語言能力、智慧等一切證明人類存在的特質，都與基因有關係。「人生來平等」這政治正確的說法再站不住腳，我們也不能說小孩是一張白紙，基因決定了人生大部分。
食人如食動物
美國耶魯大學心理學家布盧姆（Paul Bloom）
如果精神生活是建基於物質基礎上的話，那麼世上就沒有靈魂。正如李（Patrick Lee）和佐治（Robert P. George）在期刊《首要事務》（First Things）?，曾以宗教角度對沒有靈魂之說提出憂慮。他們說，這表示人類與其他動物並沒有本質的分別，不值得特別尊重。這種觀念會動搖禁止殺人和食人的標準，屆時人類對同類就可以當牲畜一般對待。雖然大多數人都不贊同吃人和殺人，但李和佐治的一些擔憂卻是有道理的，人和動物之間的分野消失，會影響我們對幹細胞研究、墮胎、安樂死和複製等議題的看法。如果人們不再相信自己死後可上天堂，沒甚麼比這更危險。
科學毀滅人類
英國皇家學會主席兼劍橋大學教授雷斯（Martin Rees）
科學發明通常予人正面印象，過去的科技發明大大改善了人類的生活環境，然而幾乎所有科學探索都有正邪兩面，人類享受科技帶來好處，最後也要面對科技帶來的災難性後果。我們比之前任個一個時代都更依賴科學，但科學失控可能招致滅絕性災難，發展中國家尤其如此。真正的危險是科技迅速發展令我們失去鬥志，屈服於商業和政治壓力，對科學的失控無動於衷。
犯罪有理？
英國牛津大學演化生物學教授道金斯（Richard Dawkins）
科學家相信人腦是根據物理定律來運作的。當一部汽車壞掉，我們會找出問題然後修理它，猛烈拍打車身來懲罰汽車只會讓人看笑話。但同樣地，是否應將一個殺人犯或強姦犯視為有問題的個體，他們只因為教育、成長歷程或是基因「失靈」而犯罪；若然依據機械式的中樞神經系統，所有罪行的根源其實是來自犯罪者先前的生理狀態、遺傳基因及環境。我們接受不了這個說法，因為我們很早就被灌輸責任的觀念，即善與惡。我認為最危險的，是人類有朝一日會走出這個框框，甚至對此一笑置之，就像笑別人拍打車身來懲罰汽車一樣。
民主制度走向終結
以色列魏茨曼科學院前主席、物理學家阿拉里（Haim Harari）
未來的歷史學家或會評定，民主只不過是維持了一個世紀的片段。當今國家與國家之間的界限日漸模糊，跨國企業、經濟體系融合、資訊在全球流動，這些現象均證實了整個地球逐漸趨向單一政治單位。然而在這個單位中，反民主力量已成主流。幾乎所有發達國家均面對人口萎縮的問題，但反民主的發展中社會則發展迅速；結果現時的世界比起上世紀工業革命時期更不民主。長此下去，可預見民主會灰飛湮滅。
環境變化地球無損
美國《自然》周刊新聞和專欄主編莫頓（Oliver Morton）
環境危機是地球歷史的基本一部分，儘管先後發生突然和驚人的溫度驟變、嚴重的冰川作用、大規模的行星和彗星撞擊等等，但地球依然存在。過往許多物種在生態系統出現變化時消失於世上，人類及其世界也會有消失的一日。因此，地球並不是在危難之中，環境變化最重要之處，是人類會成為最大受害者，因
此，全人類應該團結面對這個問題。
學校不利教育
美國特朗普大學首席教育主任尚克（Roger C. Schank）
上學對孩子來說真是百害而無一利，他們學不到甚麼，反因上學而不快樂。學校百年如一日。數百年來有不少哲學家和學者指出學校的害處，學生被困在課室?十至十五年之久，最後只識文字，卻不懂世事。政府應該停辦學校，對教育撒手不管，因為政府正是教育出問題的原因。政府不應提供教育，而是創造吸引孩子自學的地方，讓孩子的興趣引導他們學習。
太陽 二○○六年一月十三日 星期五